Утром, как проснулась, Настя приступила к своим новым обязанностям. Она уже доставала пышные ароматные булочки из духовки, когда на кухню вошел Никита.
– С добрым утром! – приветливо улыбаясь, сказала Настя, держа перед собой противень с булочками.
– До-о-брое, – протянул Никита от изумления.
«Вот это перемены, и это все скрывалось под тем мешком, который она носила?..» – Никита недоумевал и был немного смущен от увиденного. Теперь перед ним стояла стройная девушка, одетая в пышную юбочку и женственную маечку. Взгляд скользнул от ног к талии и остановился на груди. Никита смущенно отвел взгляд.
– Это, что? Реально мои вещи были? Неужели из них можно подобное сделать? – прервал неловкую паузу Никита.
– Тебе не нравиться? – растерянно спросила Настя.
– Неплохо… – выдавил из себя смущенно Никита.
«Ох, да что происходит со мной? Смутился перед какой-то дурочкой! – ужаснулся он про себя.
– Ты будешь завтракать? – спросила Настя, видя, что Никита какой-то потерянный, – у тебя какие-то проблемы? Я могу помочь?
– Пошли на пробежку, ученик, – угрюмо буркнул он. – Вернемся – поедим.
– Хорошо, – поспешно ставя противень, сказала Настя.
Никита был раздражен. Злился на себя, что не может понять, почему он так странно реагирует на эту простушку. «Мое прагматичное сознание давно не страдало от девушек. Не одна даже зрелая девушка не способна меня вывести из колеи. Я использую девушек для своих потребностей. Это они терпят от меня поражение. Но… Она… Вгоняет меня в ступор. Как же бесит! Я словно начинаю соревноваться с ней. Что ж я буду победителем и через неделю помашу ей ручкой на прощанье!» – все время пробежки маялся от мыслей Никита. Его размышление прервались, когда он обернулся назад около дома и увидел практически не отстающую от него Настю. Никиту это задело. Он, тяжело дыша, брякнулся на скамейку и спросил:
– Ты совсем не устала? Не ожидал такого результата. Считал тебя слабачкой. А теперь чувствую себя проигравшим… Раздражает… – он зло посмотрел на Настю.
– Ах-ха-ха, да ладно из-за пустяков париться, – рассмеялась Настя.
Никита сжал кулак, подавляя гнев.
– Ну, ты, не расстраивайся, лучше давай действовать как одна команда…
Никита опешил от такой реакции.
– Тебе смешно? Что значит одна команда?
– Это значит, что мы будем поддерживать друг друга в трудные моменты. Помогать друг другу идти к своей мечте, – Настя села рядом с ним и посмотрела в небо.
Никита взглянул на ее вдохновленное лицо. Эмоции потихоньку улеглись. «Она гораздо старше, чем, кажется. Стать одной командой… Что ж, я подумаю над твоим предложением», – задумался он, молча глядя на нее.
– Идем завтракать? – спросил он уже совсем спокойным голосом и, взяв ее за руку, повел за собой.
Приготовленная Настей еда впечатляла вкусом.
– После завтрака пойдешь, полки вешать, вчера парни случайно уронили, – испытывающим тоном произнес Никита.
– Хорошо, – совсем не смутившись, ответила она.
Никитины глаза округлились, а губы снова приняли форму, как у обиженного ребенка. Не такого ответа он ожидал. «Хотел посмеяться над ней, а опять остался в дураках. Ну, мы еще посмотрим, когда до дела дойдет. Ты не справишься и сдашься. Откажешься от мысли быть моим учеником. Скоро и я почувствую себя победителем», – думал Никита, прожигая Настю взглядом.
Настя, помыла посуду после завтрака и подошла к Никите.
– Ну, чего вешать надо? – встав руки в пояс, спросила она.
Никита и не собирался ее заставлять делать это, просто ждал, когда она оплошает, тогда то он и показал бы свое превосходство. Но Настя и не собиралась отступать. Никита был уверен, что она просто не показывает виду, что еще немного, и она попросит его о помощи.
– О, слушай здесь дюбель нужен, – посмотрев на место крепления, сказала Настя, – дрель есть? А шуруповерт? Или прикажешь мне ручками ввинчивать? – с наездом спросила она.
– Все, сдаюсь! Больше не соревнуемся, будем одной командой, ты мне «мозг вынесла» своей непредсказуемостью! – взорвался Никита, – ты вообще девушка? Или может инопланетянка какая?
– Ха- ха-ха! – рассмеялась Настя.
– Такой большой, а ведешь себя так по-детски! Я многое умею, потому что мама мне приказывает сделать это. Вопрос как это делать и смогу ли я это сделать не обсуждается. Так я и научилась выполнять некоторые вещи, типа забить гвоздь, повесить полку, починить кран. Каждый человек сможет выполнять подобные вещи, просто многим девушкам не приходиться даже думать об этом. Вот и считают все, даже они сами, что не смогут.
Никита вздохнул и присел на корточки.
– Ну что вешать будем или смотреть? – серьезно сдвинув брови, спросила Настя.
– Не надо, я сам повешу полку, – виновато сказал он, – можешь считать, что пари ты уже выиграла… Прости.
– Чего это ты вдруг так подобрел? – удивилась Настя.
– Я думал, что девушки слабые, практически бесполезные существа, ну так поразвлечься и все… Сегодня ты доказала обратное, – он протянул Насте руку. – Заключаю с тобой договор. Отныне мы команда, будем вместе идти к нашим целям. Но с условием, что наша личная жизнь друг друга не касается.
В конце концов, полку они повесили вместе. Настя долго восхищалась большим арсеналом электроинструментов в доме.
– Вот же живут люди, а у меня только старый дедушкин паяльник и слабенькая дрель, – не скрывая своей зависти, произнесла Настя.
– Ты полуголодная ходишь и в мешки одетая, а завидуешь таким вещам? – удивился Никита, – ты очень необычный человек.
Первый день договора близился к концу, когда в дверь позвонили. «Открой сама», – крикнул Никита из гостиной. Настя послушно открыла дверь.
– Ух ты, ух ты, – сказал стоявший на пороге парень.
Он по-хозяйски вошел в дом.
– Никита хитрец, развлекается в одиночестве, я тоже хочу с такой милашкой, – парень одной рукой прижал Настю за талию к себе, а другой взял за подбородок.
Настю парализовало от ужаса. Она не знала, как быть. Ведь это друг Никиты, она не может оскорблять друзей хозяина дома.
– Руки убрал от нее!!! – свирепея, проорал Никита, выходя из комнаты.
Он схватил за шиворот парня и, приподняв, медленно произнес:
– Хоть пальцем тронешь ее, прибью!
– Ты чего, Никит, мы же всегда вместе с девочками… – запричитал парень.
– Заткнись… И, запомни, обидишь ее… – Никита зловеще посмотрел на гостя, – проваливай!
Парень, испуганно озираясь, медленно вышел и захлопнул за собой дверь. Никита повернулся к дрожащей от страха Насте и грубо прикрикнул:
– Почему ты не пыталась сопротивляться, почему не двинула ему?
– Я не знала, что его можно бить… Ведь он твой друг… – испуганно пролепетала Настя.
Никита сжал руку в кулак и двинул им в стену, рядом с Настиным лицом.
Настя вздрогнула от удара и зажмурилась. Никита приблизился к уху Насти.
– Запомни урок номер один! Если тебе что-то неприятно или не нравиться, то борись, сопротивляйся до последнего, даже если это бесполезно… Отстаивай свои интересы, и неважно кто он был враг или друг. Если твою свободу ущемляют подобным образом, ее надо защищать, – прямо в ухо прокричал Никита.
– Я завидую вам, вы такой смелый человек, – шмыгнула носом Настя, – я хочу быть похожей на вас, буду стараться изо всех сил стать похожей на Вас.
– Я же просил не обращаться ко мне на «вы», – зашипел Никита.
– Прости, я привыкну, я исправлюсь. Спасибо за то, что заступился за меня. Ты первый кто мне помог, и первый кто заступается за меня, спасибо тебе, – из глаз Насти закапали слезы.
– Ну… Не реви ты… Все хорошо… – потрепал ее по голове растерявшийся Никита.
Раздался звонок мобильного телефона.
– Слушаю, – садясь на любимый диван в гостиной, произнес Никита. – Это с работы, – прикрыв трубку ладонью, сказал он Насте, и жестом показал на дверь.
– У меня взрывная новость! Нашими играми заинтересовалась крупная японская компания! Нас и еще парочку фирмочек объединят. Мы станем сотрудниками крутой зарубежной компании! – раздалось в трубке.
– А как на счет сотрудников? Нас тоже возьмут? – заволновался Никита.
– У тебя есть шанс резко продвинуться по карьерной лестнице, ты программист от Бога. Вот только есть у тебя конкурент, и ты его хорошо знаешь, некий Валерий Блинов.
– А, этот козел, что наши разработки конкурентам слил… – ухмыльнулся Никита.
– Недооценивай его, он пойдет на любую подлость, чтобы тебя обойти.
– Да ладно, делаете из него терминатора какого-то.
– Но у нас есть подсказочка, по своим каналам пробил. У президента той компании есть заморочка: на все корпоративные вечера, сотрудники должны являться со своими женами, мужьями, девушками, молодыми людьми. Короче со второй половинкой. Объясняет он это тем: кто не умеет любить, тому не место в его компании. Твой козырь приехать на торжество по поводу слияния фирм с девушкой, но не с такими, с какими ты обычно спишь, а с нормальной. У тебя до октября есть время. Ищи. И помни, на кон поставлена твоя мечта – делать компьютерные игры. Мы с тобой стали сотрудничать, когда ты школьником подрабатывал у нас. Твой потенциал уже тогда нас впечатлял, а сейчас за тебя, как за родного переживаю. Ну, все, давай работай…